本日来简朴写一下我是如何自学编程的。
自从泰半年前写了这篇文章《从英语翻译到人工智能:我如何用两年时间跨界转行》后,我就不停地在公众号和微博上收到标题里这个题目,这个周末终于有点清闲,就找机会把这篇写出来了。
18年年初,在我决定要从纯语言学转方向到计算机语言学之后,我就开始了自学基础编程(——之前有不少读者误会我是在学校转了专业,其实不是,一是因为我们学校没有计算机语言学,二是德国大学普遍不能转专业。所以我只是在课余自学而已)。看了一些前辈的科普后,我选择了先从 Python 开始。因为我从前在 Coursera 上过网课,体验很不错,所以当时也照例先在 Coursera 上找到了一门 Python 入门课。
我选择的第一门编程课是密歇根大学推出的《Python for everyone - learn to program and analyze data with Python》——信赖很多自学编程的人都曾上过这一门相称热门的编程系列课。
接下来18年的暑假,我申请到了去图宾根大学计算机语言学系练习的机会。在那儿,我第一次接触到了学术界关注的几大自然语言处置惩罚主题,比如分词、句法分析、情感分析等等,NLP 于我不再只是一个空中楼阁般的虚称。
同时,在我的积极争取下,mentor 给了我一个简朴的编程任务,但需要用 Java 来实现。Java 基础完全为零的我在两周内通过自学挣扎着写完了一个短步伐,完成了任务!
当时快速记下的种种 Java 语法细节,自然是过后全被我忘了,但这个履历让我开端熟悉到不同编程语言之间范式的不同,也让我了解到编程在实际中的应用形式,同时还大大锻炼了我通过谷歌和 stack overflow 在纷杂的互联网天下里快速寻找有效信息的能力……
暑假结束,我回到学校继续上课。一天我在翻李笑来多年前的旧博客时,看到他推荐过 MIT 6.00 (2008 fall) Introduction to Computer Science and Programming 这门网课。后来我才发现这是门相称有名的经典计算机科学入门课,西欧很多自学计算机科学转行编程的前辈都学过并推荐这门课。于是我在课余也开始踏上了自学这门网课的“漫漫之路“。
不夸张地说,我认为从我开始上这门课的那一天起,我才真正入门了计算机科学(Computer Science)。从前只是入门了初级编程而已,其实根本还没遇到 CS 的门边儿——CS 之于 coding,就好比“懂得出海捕鱼之于只会去鱼市买鱼”一样,其实完全不能等同于一回事。
MIT 6.00 这门课很难,我直到2019年暑假才把全部课程视频看完、课后阅读读完、编程作业和考试写完。但这门课的两位传授(Eric Grimson & John Guttag)是我在网上见过的讲 CS 讲得最好的老师之二,跟着这两位传授的指引,我加深了对 Python 的理解,了解了几种基础算法的实现,学习了数据科学基础和机器学习,知道了测试的紧张性,熟悉了几种常见编程范式,还了解了 CS 在工业中的具体应用。
很多初学编程的人,已经跟着一门像密大 Python for Everyone 那样的课程规规矩矩学完了 Python 的全部语法,但若抛给他一个实际题目、问他如何用 Python 实现,他就立马傻眼了。这些只学会了表层语法的人,都需要认真研究一门像 MIT 6.00 如许真正的计算机科学入门课,来进步对编程的理解与真正写步伐的能力。
MIT 6.00 这门课也让我深刻熟悉到良好的老师毕竟有多么紧张。天下老师手里的课本都相差无几,但大部分老师只是在做“努力把课本中的表层知识搬运到学生的耳边”如许的事,只有少数良好的老师才真正理解一个知识点的内涵与外延、一群知识点之间的接洽、不同学生的困惑之处,以及如何画龙点睛般化解学生的疑问。
承袭着这个“只管只上好老师的课”的尺度,在学完 MIT 6.00 后我又找到了另一门“名师课”:Peter Norvig 在 Udacity 上开设的免费课程《Design of Computer Programs》。
In case you don't know Peter:Peter Norvig 是现任谷歌科研主管,USC 副传授,曾任 NASA 科研主管,出版过 CS 课本。Norvig 曾写过一篇名为《Teach Yourself Programming in Ten Years》的著名文章,西欧步伐员险些无人不知无人不晓。
这门课果然没让我扫兴。假如你已经很熟悉 Python,也有一些基础的 CS 知识了,那就可以上这门网课试试(链访问文末)。Peter Norvig 教了很多编程自学者轻易忽略的步伐筹划的原则和算法考量,我常常一边上着课一边在内心惊呼:“噢,原来是如许!”